Il tempo degli infermieri tra assistenza e attività delegabili

Scritto il 04/08/2025

da Redazione

In un contesto di carenza di personale e crescente complessità dell’assistenza ospedaliera, una ricerca condotta in cinque ospedali del Nord Italia ha analizzato quanto tempo gli infermieri trascorrono in attività che potrebbero essere delegate ad altre figure di supporto. Lo studio, pubblicato sul Journal of Advanced Nursing, ha evidenziato che circa un quarto del tempo di lavoro degli infermieri viene assorbito da compiti non strettamente legati al ruolo clinico, con conseguenze sul carico assistenziale e sulla qualità delle cure.

Lo studio: obiettivi e metodologia

assistenza paziente — Lo studio ha evidenziato che circa un quarto del tempo di lavoro degli infermieri viene assorbito da compiti non strettamente legati al ruolo clinico.

Il gruppo di ricerca, coordinato dall’Università di Torino, ha condotto un’indagine con disegno mixed-methods, combinando dati quantitativi e qualitativi.

Parte quantitativa: 236 infermieri, provenienti da 27 reparti medici e chirurgici, hanno compilato un questionario durante un turno di lavoro, indicando le attività svolte, quelle percepite come delegabili, il tempo impiegato e le ragioni per cui non sono state delegate.
Parte qualitativa: 20 infermieri hanno partecipato a interviste semi-strutturate per approfondire le dinamiche organizzative e culturali che influenzano la delega.

L’analisi integrata ha permesso di comprendere non solo il tempo impiegato, ma anche le motivazioni, i limiti organizzativi e i fattori individuali che determinano il fenomeno.

Quanto tempo viene speso in attività delegabili?

I risultati mostrano che gli infermieri spendono circa il 25% del turno in attività che potrebbero essere delegate ad altri operatori, come operatori socio-sanitari o figure amministrative.

Le attività più frequentemente individuate come delegabili includono l’igiene e la mobilizzazione dei pazienti, la rilevazione di parametri vitali e glicemia, le telefonate e la gestione documentale, fino alla compilazione delle richieste di farmaci.

Nonostante siano mansioni potenzialmente trasferibili, spesso gli infermieri le eseguono personalmente a causa della carenza di personale, della contemporanea occupazione di Oss in altre attività e dell’assenza di figure amministrative dedicate.

In un turno, questo corrisponde a circa un quarto del tempo complessivo di ogni infermiere, equivalenti a diverse ore di lavoro per reparto impiegate in attività non cliniche.

Perché la delega non funziona come dovrebbe

Dall’analisi qualitativa emergono diversi fattori che ostacolano una corretta delega. Sul piano organizzativo, incidono la mancanza di Oss nei turni notturni, l’assenza di segreterie infermieristiche e modelli assistenziali frammentati, aggravati da una burocrazia ridondante.

Strutturalmente, i reparti scontano la scarsità di servizi di trasporto interno e l’inefficienza dei sistemi informatici.

A livello culturale, permane la percezione del ruolo infermieristico come “tuttofare”, con scarsa chiarezza nella definizione delle competenze tra le diverse figure professionali, relazioni talvolta complesse con gli Oss, fiducia limitata nelle competenze del personale di supporto e una certa resistenza al cambiamento nelle dinamiche di reparto. Sul piano individuale, pesano anche la difficoltà nel prioritizzare i compiti e la formazione ancora insufficiente sulle abilità di leadership e delega.

Molti professionisti hanno sottolineato che alcune attività, pur delegabili, vengono mantenute come parte integrante dell’assistenza infermieristica perché consentono un’osservazione diretta del paziente e una migliore pianificazione del piano di cura.

Implicazioni per la sicurezza delle cure e il benessere del personale

L’eccessivo coinvolgimento degli infermieri in attività delegabili ha ripercussioni significative sia sulla qualità delle cure sia sul benessere del personale. Quando il tempo degli infermieri viene assorbito da mansioni non cliniche, si riduce la possibilità di dedicarsi pienamente alla valutazione dei pazienti, alla gestione delle terapie e all’educazione sanitaria, elementi centrali della pratica professionale.

Questa sottrazione di tempo può determinare omissioni assistenziali, ritardi negli interventi più complessi e una riduzione dell’attenzione verso bisogni clinici prioritari.

Sul piano umano e organizzativo, la costante pressione derivante dal dover compensare carenze strutturali e gestionali genera stress, sovraccarico lavorativo e rischi di burnout. Di conseguenza, anche la percezione di sicurezza e qualità delle cure da parte dei pazienti può essere compromessa, minando la fiducia nel sistema sanitario e nel ruolo infermieristico.

Strategie per valorizzare il ruolo degli infermieri

Gli autori dello studio sottolineano la necessità di interventi mirati a liberare tempo clinico agli infermieri, restituendo centralità alle loro competenze specialistiche. Tra le soluzioni più urgenti vi è l’incremento del numero di operatori socio-sanitari e di personale amministrativo, in particolare durante i turni notturni, dove la mancanza di figure di supporto costringe gli infermieri a farsi carico di compiti non strettamente infermieristici.

È altrettanto importante investire in tecnologie digitali e servizi di supporto come trasporti interni e logistica, così da ridurre attività manuali e dispendiose in termini di tempo. Una riorganizzazione del lavoro basata sulle competenze, insieme a percorsi di formazione specifici sulla delega e sullo sviluppo di abilità di leadership, può migliorare la capacità degli infermieri di distribuire efficacemente le mansioni.

Infine, le politiche sanitarie dovrebbero orientarsi verso modelli di assistenza che riducano le attività improprie affidate agli infermieri e favoriscano una reale complementarità tra le diverse figure professionali. Solo in questo modo sarà possibile ottimizzare le risorse, rafforzare la sicurezza delle cure e garantire un utilizzo più efficiente delle competenze infermieristiche, soprattutto in un momento storico caratterizzato da una significativa carenza di personale.