Gestione dell'alvo nei pazienti critici con sistemi FMS nella pratica clinica

Scritto il 21/10/2025

da Roberto Bindi

La gestione dell’incontinenza fecale nei pazienti di terapia intensiva rappresenta una priorità clinica e organizzativa, spesso sottovalutata. In particolare, nei casi di diarrea acuta associata (IFAd), la prevenzione delle complicanze cutanee e infettive richiede interventi tempestivi e dispositivi adeguati. I sistemi di gestione fecale chiusi (FMS) si sono dimostrati efficaci nel proteggere la cute, contenere patogeni come il C. difficile e migliorare l’efficienza assistenziale. La pratica clinica ne conferma il valore nei contesti di terapia intensiva.

Gestione dell’incontinenza fecale acuta nei pazienti critici

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La gestione del transito intestinale nei pazienti di terapia intensiva, in particolare nei casi di incontinenza fecale acuta con diarrea (IFAd), rappresenta una sfida clinica e organizzativa di primaria importanza nei contesti di terapia intensiva.

L'IFAd, infatti, colpisce fino al 40% dei pazienti ricoverati in area critica¹ e, se non adeguatamente trattata, può determinare gravi complicanze fisiologiche, compromissione dell’integrità cutanea, rischio infettivo, aumento della durata della degenza e un carico assistenziale significativo per il personale sanitario². L'incontinenza fecale, oltre a causare disagio psicologico e perdita di dignità per il paziente, costituisce un importante fattore di rischio per lesioni da pressione, macerazione della cute perineale e contaminazione ambientale, con potenziali ricadute sulla diffusione di infezioni nosocomiali.

A fronte di queste criticità, i sistemi di gestione delle feci liquide e semi-liquide (Fecal Management Systems – FMS) a lunga permanenza rappresentano una soluzione tecnologicamente avanzata, rispetto a metodi tradizionali (traverse, pannoloni, sonde rettali), contribuendo alla sicurezza del paziente, alla protezione della cute e all’efficienza organizzativa.

Vantaggi delle sonde FMS: efficacia clinica e sicurezza

Le sonde FMS sono progettate per deviare l’effluente fecale liquido o semi-liquido lontano dalla cute e isolarla dall'aggressività dello stesso, proteggendo l'integrità cutanea e riducendo il rischio di contaminazione ambientale.

Uno studio prospettico a braccio singolo condotto su 42 pazienti ospedalizzati ha dimostrato che l'utilizzo del sistema FMS è ben tollerato, sicuro e clinicamente efficace, con miglioramento o mantenimento della condizione cutanea in oltre il 92% dei casi e un basso tasso di eventi avversi, fornendo prove della sicurezza, delle prestazioni e della facilità d'uso dell'FMS nei pazienti ospedalizzati con diarrea e incontinenza fecale³.

Tra i principali benefici rilevati:

protezione della mucosa rettale: nessun danno mucoso rilevato nei pazienti con endoscopia pre e post utilizzo
riduzione delle lesioni da macerazione e pressione: grazie al drenaggio continuo e al distanziamento delle feci dalla cute
controllo delle infezioni: capacità del dispositivo di contenere batteri e spore, tra cui Clostridium difficile

Qualità dei materiali e dispositivi di sicurezza

Le sonde FMS (Fecal Management System) a lunga permanenza si differenziano, rispetto ai metodi tradizionali, per caratteristiche strutturali e funzionali che impattano sulla sicurezza del paziente e dell'operatore e sull'efficacia clinica. Pertanto, non possono essere in alcun modo considerati dei dispositivi medici standardizzati, a causa della complessità e varietà dei componenti che li contraddistinguono, validati in letteratura:

1. Palloncino di ancoraggio in silicone a bassa pressione, morbido e atraumatico, che garantisca un posizionamento stabile e delicato del catetere all'interno dell'ampolla rettale³
2. Dispositivi di sicurezza integrati per la personalizzazione del volume di gonfiaggio del palloncino, al fine di evitare lesioni alle mucose
3. Sistemi avanzati per il contenimento dei cattivi odori²
4. Connettori catetere-sacca autochiudenti per ridurre il rischio di contaminazione degli operatori e di infezioni crociate.²

Esistono diversi modelli sul mercato, la scelta di un dispositivo FMS deve essere orientata a garantire sicurezza e appropriatezza per pazienti ed operatori, pertanto è importante un'attenta valutazione tecnica da parte degli operatori di Terapia Intensiva e Rianimazione.

Impatto economico e organizzativo: l'esperienza della TI di Arezzo

La Terapia Intensiva dell’Ospedale San Donato di Arezzo rappresenta un punto di riferimento per l’assistenza critica in Toscana, con una capacità fino a 30 posti letto e circa 1000 assistiti l’anno.

L’IFAd costituisce una sfida clinica da non sottovalutare: nel triennio 2023-2025 la prevalenza dell’IFAD si è attestata intorno al 10%, con un tasso di incidenza medio del 3%. Gli episodi sono stati frequentemente accompagnati da complicanze: dermatiti da incontinenza (41%), macerazioni cutanee (34%), ferite (13%) ed ulcere da pressione (12%), condizioni che incidono negativamente sulla qualità della cura e sul benessere del paziente.

Per affrontare questa condizione in modo sistematico, nel 2022 è stato implementato un protocollo di gestione dell’Incontinenza Fecale Acuta con Diarrea basato sull’algoritmo pubblicato nelle “Expert Recommendations for managing acute faecal incontinence with diarrhoea in the ICU”. Il protocollo prevede il posizionamento di una sonda rettale FMS dopo 3 scariche di feci liquide e semi-liquide in 24 ore, dopo un’attenta valutazione dei rischi e delle controindicazioni.

Per valutare l’efficacia dell’utilizzo di un sistema FMS rispetto ai metodi tradizionali (pannoloni e traverse), nel 2024 è stata condotta un’indagine osservazionale che ha coinvolto tutti i pazienti maggiorenni con IFAd. Il campione è stato suddiviso in due gruppi: uno gestito con sonde FMS e l’altro con pannoloni e traverse.

I risultati sono stati significativi: l’utilizzo dei sistemi FMS ha permesso di ridurre del 60% il tempo dedicato alla gestione del paziente (igiene, cambio della biancheria…) e di diminuire del 70% l’impiego dei presidi tradizionali. Ancora più rilevante è stato il calo delle complicanze associate all’IFAd, superiore al 70%, che ha determinato una conseguente riduzione del ricorso a medicazioni avanzate del 50%. Questo miglioramento clinico, ma anche gestionale, si è tradotto anche in un impatto economico positivo, grazie alla riduzione dei costi legati sia ai materiali sia alla gestione delle complicanze.

Questi dati non solo confermano l’efficacia clinica dei sistemi FMS, ma evidenziano anche il loro potenziale nel migliorare l’efficienza organizzativa e la qualità dell’assistenza. In un contesto in cui le risorse investite in sanità sono sempre più scarse, investire in soluzioni innovative non è solo una scelta clinicamente valida, ma anche una strategia sostenibile per il futuro della sanità pubblica.