Liste d’attesa, dopo 18 mesi il decreto non produce benefici concreti

Scritto il 03/02/2026

da Redazione

Quasi 58 milioni di prestazioni erogate nel 2025, ma per i cittadini l’attesa resta lunga e spesso opaca. A diciotto mesi dalla conversione in legge del Decreto Liste d’attesa, il monitoraggio indipendente della Fondazione Gimbe mostra un divario netto tra obiettivi dichiarati e risultati concreti, con ricadute dirette sull’organizzazione dei servizi e sul lavoro quotidiano dei professionisti sanitari.

I numeri delle prestazioni non bastano a raccontare il problema

Nel 2025, secondo i dati della Piattaforma Nazionale delle Liste di Attesa (PNLA), sono state prenotate 57,8 milioni di prestazioni: 24,2 milioni di prime visite specialistiche e 33,6 milioni di esami diagnostici.

Un volume elevato che, tuttavia, non restituisce una fotografia reale dell’accesso alle cure. Come sottolinea Nino Cartabellotta, presidente della Fondazione GIMBE, «misurare il numero di prestazioni erogate non equivale a garantire l’accesso equo e tempestivo alle cure».

Le cinque specialità più richieste – oculistica, dermatologia/allergologia, cardiologia, ortopedia e otorinolaringoiatria – rappresentano da sole oltre il 54% delle visite specialistiche, mentre la metà degli esami diagnostici si concentra su dieci prestazioni di primo livello, come ecografie ed ecocolordoppler.

Piattaforma nazionale poco utile per cittadini e operatori

Il nodo centrale, secondo Gimbe, non è la mancanza di dati, ma la loro scarsa leggibilità e utilità. La PNLA restituisce solo informazioni aggregate a livello nazionale, senza permettere di individuare dove si concentrano i ritardi: né per Regione, né per Azienda sanitaria, né per singola prestazione.

«La piattaforma nazionale non consente di capire dove e perché si accumulano le attese», osserva Cartabellotta, evidenziando come l’uso di mediane e quartili renda invisibile il 25% dei cittadini che attende di più, proprio la fascia più fragile.

L’analisi dettagliata di due prestazioni ad alto volume rende evidente il problema. Per la prima visita oculistica, nelle prestazioni differibili (entro 30 giorni), la metà dei pazienti attende oltre il mese e almeno uno su quattro arriva ad aspettare fino a 4–5 mesi, con picchi superiori ai 160 giorni.

Uno schema simile emerge per l’ecografia dell’addome completo: anche quando la maggioranza rientra formalmente nei tempi, una quota stabile di cittadini supera ampiamente i limiti massimi garantiti.

«È questa coda invisibile che alimenta il ricorso al privato e la rinuncia alle cure», afferma Cartabellotta. Un fenomeno che trova conferma nei dati: nel 2024 oltre 5,8 milioni di persone hanno rinunciato ad almeno una prestazione sanitaria.

Intramoenia e rinuncia alle cure

Dall’analisi dei volumi emerge un altro dato rilevante: circa il 30% delle prestazioni ad alto volume viene erogato in intramoenia, una quota stimata confrontando il totale delle prenotazioni con quelle utilizzate per calcolare il rispetto dei tempi.

Il fenomeno si inserisce in un contesto già critico: nel 2024 oltre 5,8 milioni di persone hanno rinunciato ad almeno una prestazione sanitaria, mentre la spesa out-of-pocket per visite ed esami continua a crescere.

Decreti mancanti e personale sotto pressione

A complicare il quadro, restano due decreti attuativi non ancora adottati, tra cui quello sulla metodologia per stimare il fabbisogno di personale del Ssn. Un ritardo che pesa direttamente su infermieri e operatori sanitari, chiamati a gestire l’aumento della domanda in condizioni di organico spesso insufficiente.

Anche il ricorso al lavoro nel weekend resta marginale: solo il 3,8% degli esami diagnostici e l’1,6% delle visite specialistiche è stato programmato di sabato e domenica, nonostante la possibilità di incentivi.

A diciotto mesi dall’entrata in vigore, il DL Liste d’attesa non ha prodotto benefici percepibili per i cittadini. «Senza investimenti su personale, digitalizzazione e riforme organizzative, nessun decreto può ridurre davvero le attese», conclude Cartabellotta.

Nel frattempo, il peso ricade su professionisti e famiglie: chi lavora nei servizi affronta carichi crescenti, mentre milioni di cittadini restano sospesi tra attesa, spesa privata e rinuncia alle cure.