In Europa gli organici infermieristici insufficienti aumentano il rischio clinico

Scritto il 18/02/2026

da Redazione

Organici infermieristici inadeguati non sono solo un problema organizzativo: aumentano il rischio clinico e spingono gli infermieri fuori dalla professione. È il messaggio del nuovo policy brief dell’Organizzazione mondiale della sanità per la Regione europea, che stima entro il 2030 una carenza di quasi un milione di operatori sanitari e indica azioni concrete per invertire la rotta.

Non è un dettaglio gestionale, ma un tema di sicurezza

Nel 2022 l’Oms Europa aveva definito la carenza di personale sanitario una “bomba a orologeria”. Le nuove proiezioni regionali parlano di un deficit previsto di quasi 1 milione di professionisti sanitari entro il 2030.

Il documento pubblicato il 18 febbraio chiarisce un punto spesso sottovalutato: il safe nurse staffing, cioè avere il numero adeguato e il giusto mix di infermieri con formazione appropriata e supporto organizzativo, è una condizione di sicurezza clinica.

Quando gli organici sono insufficienti o non adeguatamente qualificati, le evidenze mostrano un aumento di:

mortalità e complicanze nei pazienti
eventi avversi
errori assistenziali
burnout, infortuni e disagio mentale tra il personale

Gli infermieri rappresentano il 56% della forza lavoro sanitaria nella Regione europea. Per questo, ha sottolineato il direttore regionale Oms per l’Europa Hans Henri P. Kluge, il dimensionamento degli organici non è “un lusso o un dettaglio amministrativo”, ma un investimento critico per la sicurezza dei pazienti e per la stabilità dei sistemi sanitari.

Otto azioni per i governi

Il policy brief individua otto priorità politiche, tra cui:

Considerare l’infermieristica una funzione safety-critical: il dimensionamento degli organici deve essere trattato come una misura di sicurezza clinica. Proteggere gli infermieri da burnout, sovraccarico e danni psicosociali è una condizione per garantire la sicurezza dei pazienti.
Gestire la complessità del sistema: lo staffing non dipende solo dal numero di assunzioni. È influenzato da finanziamenti, tecnologia digitale, organizzazione del lavoro, lavoro in team e crescente complessità dei bisogni assistenziali. Non esistono soluzioni rapide o isolate.
Costruire un impegno condiviso e di lungo periodo: le riforme devono coinvolgere governi, datori di lavoro, regolatori, sindacati e sistema formativo. Serve continuità politica e strategica, non interventi emergenziali.
Utilizzare sistemi di dati più efficaci: servono dati affidabili e interoperabili su organici, carichi di lavoro e complessità assistenziale. I sistemi informativi devono supportare le decisioni senza aumentare il carico burocratico per il personale.
Rafforzare monitoraggio e accountability: standard chiari, regolamentazione adeguata e reportistica trasparente sono essenziali per garantire il rispetto dei livelli di sicurezza negli organici.
Investire in modo strategico: non è solo una questione di risorse economiche. Occorre definire regole e incentivi che rendano lo staffing sicuro una pratica strutturale e diffusa nei sistemi sanitari.
Garantire formazione di qualità e sviluppo continuo: programmi formativi aggiornati e percorsi di sviluppo professionale continuo consentono agli infermieri di rispondere ai bisogni clinici reali e di contribuire alle decisioni sugli organici.
Rafforzare la leadership infermieristica: una leadership forte, supportata e dotata di reale autonomia professionale è fondamentale per tradurre le evidenze scientifiche in decisioni organizzative sicure e adattate al contesto locale.

Particolare attenzione viene data alla salute mentale del personale. L’Oms richiama esplicitamente gli effetti dell’unsafe staffing sul benessere psicologico dei professionisti e invita gli Stati membri a integrare politiche di tutela e supporto.

Cosa significa per l’Italia

Per il Servizio sanitario nazionale il documento rappresenta un richiamo diretto. L’Italia presenta una delle età medie infermieristiche più elevate in Europa e una crescente pressione legata all’invecchiamento della popolazione e all’aumento delle cronicità.

In questo scenario, la questione non è solo quantitativa ma organizzativa: senza un equilibrio tra numero di professionisti, competenze e condizioni di lavoro, il rischio è un progressivo indebolimento della sicurezza assistenziale.

Il messaggio dell’Oms è netto: la carenza non si risolve con misure temporanee. Servono investimenti strutturali, pianificazione a lungo termine e un riconoscimento concreto del ruolo infermieristico come asse portante dei sistemi sanitari europei.