Senza studentesse e studenti non c’è futuro per l’infermieristica

Scritto il 15/05/2026

da Chiara Sideri

Il futuro dell’infermieristica non comincia dopo la laurea. Inizia nelle aule universitarie, nei tirocini, nel rapporto con i tutor, nei primi contatti con i reparti, nella qualità degli ambienti formativi e nel modo in cui una professione riesce, o non riesce, a rendersi desiderabile per chi sta scegliendo cosa diventare. Parlare di studentesse e studenti di infermieristica, nella Giornata internazionale dell’infermiere e dentro una settimana dedicata alla professione, non significa aggiungere un capitolo “giovane” a una riflessione già avviata. Significa andare al punto più delicato: se non si investe su chi sta entrando oggi nella professione, ogni discorso sul futuro dell’assistenza resta incompleto.

Attrattività, formazione e futuro

L’International Council of Nurses ha scelto per il 2026 il tema “Our Nurses. Our Future. Empowered Nurses Save Lives”, richiamando la necessità di un empowerment reale: ambienti di lavoro sicuri ed equi, pieno esercizio professionale, leadership, influenza nei processi decisionali e condizioni che consentano agli infermieri di esprimere pienamente il proprio impatto sulla salute.

Ma questa riflessione non può riguardare solo gli infermieri già in servizio. Deve partire da chi sta entrando nella professione. Perché non esiste empowerment infermieristico se il percorso che conduce alla laurea è fragile, disomogeneo, poco sostenuto o percepito come privo di prospettive.

Gli studenti non sono il futuro in senso retorico. Sono il primo indicatore della credibilità della professione. Se scelgono Infermieristica, se restano, se si formano bene, se arrivano alla laurea con identità professionale, competenza e motivazione, il sistema guadagna capacità. Se invece incontrano un percorso faticoso, scarsamente riconosciuto e poco attrattivo, il sistema perde prima ancora di assumere.

Il dato italiano va letto proprio in questa prospettiva. Nel 2025, Fnopi segnalava circa 19mila domande per 20.699 posti a bando nei corsi di laurea in Infermieristica, in attesa dei dati delle università private e delle ricadute del semestre filtro. Nello stesso quadro, i posti disponibili erano cresciuti in modo significativo rispetto al passato, passando dai 10.614 del 2001 ai 20.699 attuali.

Il punto, quindi, non è soltanto aumentare i posti disponibili. Il nodo è capire quante persone vogliono davvero scegliere Infermieristica, quante riescono a portare a termine il percorso e quante, una volta laureate, desiderano restare dentro questa professione. La crisi di attrattività non si risolve solo aprendo più accessi, ma rendendo il percorso formativo sostenibile, qualificante e coerente con il valore che si attribuisce, a parole, agli infermieri.

Se vogliamo infermieri e infermiere competenti domani, dobbiamo prenderci cura di chi sta studiando oggi. Se vogliamo una professione più forte, dobbiamo smettere di guardare alla formazione come a una fase preliminare e iniziare a considerarla per ciò che è: il primo luogo politico, culturale e organizzativo in cui si decide il destino dell’infermieristica.

Per questo, nella Nurse Week, ascoltare gli infermieri significa ascoltare anche gli studenti e le studentesse. Significa capire cosa vedono nei reparti, cosa temono del futuro, cosa desiderano dalla formazione, cosa li motiva e cosa rischia di allontanarli dalla professione. Significa, soprattutto, chiedere loro di cosa hanno bisogno.

È da questa consapevolezza che nasce la survey che Nurse24 dedica agli studenti e alle studentesse di Infermieristica: uno spazio di ascolto pensato per raccogliere bisogni, criticità, aspettative e proposte da parte di chi oggi sta costruendo il proprio ingresso nella professione.

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Il tirocinio deve formare, non coprire i vuoti del sistema

C’è un punto che va detto con chiarezza: lo studente di infermieristica non è una risorsa accessoria del reparto, né una presenza da “usare” nei vuoti dell’organizzazione. È un professionista in formazione, inserito in un percorso universitario abilitante, che deve essere accompagnato, supervisionato, valutato e protetto.

Il tirocinio è una parte decisiva della formazione infermieristica. È il luogo in cui la conoscenza incontra la realtà, in cui lo studente costruisce identità professionale, impara a osservare, valutare, comunicare, agire con progressiva autonomia e comprendere la complessità dei contesti di cura. Ma proprio per questo non può essere lasciato alla buona volontà dei singoli, alla disponibilità occasionale dei tutor o alla capacità dello studente di “resistere” nei contesti più difficili.

Un tirocinio ben costruito può accendere identità professionale, senso clinico e appartenenza. Un tirocinio povero o disorganizzato può produrre l’effetto opposto: disillusione precoce, paura, distanza dalla professione. E quando a questa fragilità formativa si aggiunge anche il peso economico del percorso, trasporti, affitti, pasti, materiali, impossibilità di lavorare nei periodi più intensi, il rischio è che la formazione diventi non solo faticosa, ma selettiva.

La formazione clinica è il primo investimento sulla sicurezza futura dei pazienti. Ma perché questo investimento sia davvero equo e sostenibile, occorre ascoltare anche ciò che gli studenti e le studentesse stanno iniziando a chiedere con sempre maggiore chiarezza: riconoscimento, tutele e condizioni materiali che rendano possibile diventare infermiere/i senza dover contare solo sulla propria resistenza individuale o sul sostegno economico della famiglia.

La voce dei tirocinanti sanitari

A riportare con forza il tema della sostenibilità del tirocinio è anche la petizione lanciata su Change.org da Antonio Falconieri, studente di Infermieristica, che chiede dignità e riconoscimento per i tirocinanti dell’area sanitaria.

Il contributo arrivato in redazione mette al centro una contraddizione sempre più difficile da ignorare: il tirocinio è formalmente un’esperienza formativa, ma nella pratica richiede agli studenti un impegno concreto, continuativo e spesso gravoso. Ore trascorse nei contesti clinici, spostamenti, responsabilità crescenti, studio, materiali, divise, pasti, trasporti e, per molti fuori sede, anche affitti da sostenere. Tutto questo senza retribuzione e, nella maggior parte dei casi, senza rimborsi spese.

Le criticità evidenziate dalla petizione riguardano soprattutto tre aspetti:

Insostenibilità economica, perché i costi legati al percorso universitario e al tirocinio ricadono interamente sugli studenti e sulle loro famiglie.
Difficoltà di conciliazione, perché l’impegno richiesto dal tirocinio può rendere molto complesso svolgere un lavoro parallelo per mantenersi.
Rischio di disuguaglianza nell’accesso alla professione, perché chi non dispone di un adeguato sostegno economico familiare può trovarsi in maggiore difficoltà nel portare avanti il percorso formativo.

La richiesta, quindi, non può essere ridotta allo slogan “pagare gli studenti”. Il punto è più ampio: riconoscere che la formazione clinica comporta costi reali e che, se questi costi restano interamente a carico dei singoli, il diritto allo studio rischia di diventare più fragile proprio in un ambito, quello sanitario, in cui il Paese ha bisogno di nuovi professionisti.

Tra le proposte indicate dalla petizione figurano:

un indennizzo mensile o rimborso spese forfettario per i periodi di tirocinio, non configurato come stipendio, ma come sostegno ai costi di trasporto, vitto e materiali;
forme di riconoscimento figurativo, attraverso crediti o voucher utilizzabili per libri, tasse universitarie o strumenti professionali;
il riscatto gratuito degli anni di laurea, considerando il tempo trascorso nei contesti clinici come parte di un percorso pre-professionale ad alto valore sociale.

Sono proposte diverse, che richiederebbero valutazioni normative, economiche e organizzative. Ma il messaggio che arriva dagli studenti è chiaro: non si può chiedere ai giovani di scegliere una professione essenziale per il Servizio sanitario nazionale senza interrogarsi sulle condizioni materiali che rendono possibile quella scelta.

In questo senso, la voce dei tirocinanti non è una rivendicazione laterale, ma un indicatore della tenuta futura della professione. Perché se il percorso per diventare infermiere diventa troppo costoso, troppo faticoso e troppo poco riconosciuto, il problema non riguarda solo gli studenti. Riguarda la capacità stessa del sistema sanitario di formare, attrarre e trattenere gli infermieri di domani.

Tutoraggio, prospettive e identità

Accogliere studenti non significa semplicemente inserirli in turno. Significa progettare un’esperienza formativa. Significa avere tutor preparati, tempo dedicato, obiettivi chiari, valutazioni coerenti, feedback strutturati, ambienti capaci di spiegare e non solo di pretendere.

Lo studente deve poter vedere l’infermieristica nella sua complessità reale: tecnica, clinica, educativa, relazionale, organizzativa, etica. Deve imparare che l’infermiere non è soltanto chi “esegue”, ma chi osserva, valuta, pianifica, intercetta rischi, educa, coordina, comunica, decide entro il proprio campo di competenza e contribuisce alla sicurezza del percorso di cura.

È qui che si costruisce, o si indebolisce, l’identità professionale. Se durante la formazione lo studente incontra tutoraggio, responsabilità progressiva, accompagnamento e riconoscimento, può maturare senso clinico, appartenenza e consapevolezza del proprio ruolo. Se invece incontra solo carichi insostenibili, frustrazione, deleghe improprie, ambienti esausti e assenza di prospettiva, il messaggio implicito è devastante: questa professione è necessaria, ma non abbastanza valorizzata.

Troppo spesso il discorso sugli studenti e sui giovani infermieri viene liquidato con una lettura generazionale superficiale. Si dice che i giovani non vogliano più sacrificarsi, che cerchino solo equilibrio, che siano meno disposti alla fatica. È una lettura comoda, ma parziale.

Le nuove generazioni non rifiutano necessariamente la complessità del lavoro di cura. Rifiutano l’idea che la complessità debba tradursi automaticamente in precarietà emotiva, turni insostenibili, scarso riconoscimento, poche possibilità di crescita, ambienti aggressivi e carriere poco leggibili.

Vogliono sapere se esiste un futuro possibile dentro la professione. Se dopo la laurea ci sarà spazio per crescere. Se la formazione avanzata avrà un senso. Se l’infermieristica sarà finalmente considerata una professione intellettuale, autonoma e strategica, non solo una risposta organizzativa alla carenza.

Dalla laurea al lavoro

Uno dei momenti più delicati è il passaggio dallo status di studente a quello di professionista. È lì che molte fragilità possono emergere con forza: responsabilità improvvisa, carichi assistenziali elevati, ambienti non sempre protetti, turnistica, pressione emotiva, paura dell’errore, difficoltà nel trovare riferimenti solidi.

Per questo il futuro della professione passa anche da percorsi di inserimento strutturati per i neolaureati. Non basta assumere. Bisogna accompagnare.

Servono programmi di onboarding clinico, tutoraggio nei primi mesi, affiancamento reale, formazione sulla sicurezza, spazi di debriefing, supporto emotivo e valutazione progressiva delle competenze. Inserire un giovane infermiere in un contesto complesso senza un accompagnamento adeguato significa esporre lui, l’équipe e il paziente a un rischio evitabile.

Una professione che vuole trattenere i suoi giovani deve smettere di considerarli “già pronti” solo perché abilitati. La laurea abilita all’esercizio professionale, ma l’identità clinica si consolida dentro contesti capaci di far crescere.

La questione, quindi, non riguarda solo l’università. Riguarda il Servizio sanitario nazionale, le Regioni, le aziende sanitarie, gli Ordini professionali, i coordinamenti, le direzioni assistenziali, i tutor clinici e i professionisti esperti. Riguarda tutti, perché la qualità della formazione e dell’inserimento professionale è direttamente collegata alla qualità dell’assistenza che verrà erogata domani.

Investire sugli studenti e sui neolaureati significa rendere attrattivo il corso di laurea, garantire tirocini di qualità, valorizzare i tutor, sostenere economicamente chi si forma, ridurre le disuguaglianze di accesso, costruire carriere cliniche visibili, dare dignità alla docenza infermieristica e collegare università e servizi in modo meno formale e più sostanziale.

Significa anche raccontare meglio la professione. Non edulcorarla, non nasconderne le difficoltà, ma mostrarla per ciò che è: una professione ad alta responsabilità, scientificamente fondata, centrale nei percorsi di cura, indispensabile nella prossimità.